An Archipelgo of Voids

In the collective imagination, Lima, the capital of Peru, will be five hundred years old from its foundation; but from our memory we seem to have erased more than 4000 years of pre-Hispanic past. This way of understanding the city as a "recent" event on a new territory has conditioned its development.

Lima is one of the cities with the greatest archaeological heritage in the world. Within its almost three thousand km2 there are at least 500 huacas or pre-Hispanic temples. Before ignored or destroyed, and today sometimes invaded, the huacas are seen as urban voids of little value. With the growth of the city, they have acted as attractors of the urban fabric; although at the same time they seem to resist it. In a city without planning, in perpetual horizontal expansion and, therefore, with a very high deficit of public spaces, an archipelago of “huacas” is presented as the last possible Freespace option.

Distributed throughout the urban territory, the huacas continue to be reference points in their neighborhoods today. Its use, however, is conditioned by a conservationist vision of heritage, thus increasing its vulnerability. The City of Huacas has such a great archaeological heritage that the state finds it unmanageable. It prefers to treat them as intangible urban islands, enclosing them, rather than thinking about how to incorporate them into everyday life.

Within the framework of the 16th Venice Architecture Biennale, “Freespace” invites us to see heritage in new ways: Huacas as urban regenerators.” An Archipelago of Voids” -our curatorial proposal for the Peruvian pavilion- proposes to understand this set of voids as a system that, through interventions on its edges or with new urban infrastructure, allows us to imagine an archipelago of public spaces.

En el imaginario colectivo, Lima, capital del Perú, cumplirá quinientos años desde su fundación;pero de nuestra memoria parecemos haber borrado más de cuatro mil años de pasado prehispánico. Esta manera de entender la ciudad como un hecho “reciente” sobre un territorio nuevo ha condicionado su desarrollo.

Lima es una de las ciudades con mayor patrimonio arqueológico en el mundo. Dentro de sus casi tres mil km2 se cuentan, al menos, 500 “huacas” o templos prehispánicos. Antes ignoradas o destruidas, y hoy a veces invadidas, las huacas son vistas como vacíos urbanos de poco valor. Con el crecimiento de la ciudad, éstos han actuado como atractores del tejido urbano; aunque a la vez parecen resistirlo. En una ciudad sin planificación, en perpetua expansión horizontal y, por tanto, con un altísimo déficit de espacios públicos, un archipiélago de “huacas” se presenta como la última opción de “Freespace” posible.

Distribuidas a través de todo el territorio urbano, las huacas siguen siendo hoy puntos de referencia en sus barrios. Su utilización, sin embargo, está condicionada por una visión conservacionista del patrimonio, aumentando así su vulnerabilidad. La ciudad de las huacas tiene un patrimonio arqueológico tan grande que a su Estado le resulta inmanejable. Prefiere tratarlos como islas urbanas intangibles, cercándolos, antes que pensar en cómo incorporarlos a la vida cotidiana.

En el marco de la 16° Bienal de Arquitectura de Venecia, “Freespace” nos invita a ver el patrimonio de nuevas formas: Huacas como regeneradores urbanos. “An Archipelago of Voids” -nuestra propuesta curatorial para el pabellón peruano- plantea entender este conjunto de vacíos como un sistema que, a través de intervenciones en sus bordes o con nueva infraestructura urbana, permita imaginar un archipiélago de espacios públicos.